Mahonia to zimozielony, rozłożysty krzew o sztywnym, nieregularnym pokroju. Dorasta do niewielej wysokości, tworząc wzniesione pędy pokryte dużymi, skórzastymi liśćmi o kolczastych brzegach. Liście skupiają się głównie w górnej części rośliny, dzięki czemu krzew prezentuje się gęsto i dekoracyjnie przez cały rok.
Kwitnienie mahonii przypada na okres od kwietnia do maja. W tym czasie na szczytach pędów pojawiają się jaskrawożółte kwiaty zebrane w groniaste kwiatostany. Po przekwitnięciu roślina wytwarza ozdobne, kuliste owoce w kolorze ciemnogranatowym. Owoce są jadalne, jednak pestki pozostają toksyczne. Stanowią cenny pokarm dla ptaków, które chętnie je odwiedzają.
Mahonia najlepiej rośnie na stanowiskach półcienistych lub cienistych. Preferuje gleby żyzne, lekko wilgotne i dobrze przepuszczalne. Ze względu na płytki i delikatny system korzeniowy źle znosi przesadzanie, dlatego warto od razu wybrać dla niej miejsce docelowe.
Roślina nie wymaga regularnego cięcia, jednak delikatne przycięcie po kwitnieniu sprzyja jej zagęszczaniu i poprawia wygląd krzewu.









